Le zircon des Jack Hills, le plus vieil objet jamais trouve via Terre

Le plus vieil objet concernant Terre a commande naissance on voit 4,4 milliards d’annees, soit environ cent millions d’annees seulement apres la formation de notre planete.

Il s’agit d’un zircon, un minuscule cristal de quelques centaines de microns. Si petit mais pourtant si intrigant : il bouleverse des theories admises jusqu’a present pour expliquer la formation du globe.

Non, le plus vieil objet via Terre n’est gui?re la belle-mere ! Quelque soit son age – et son sale caractere – pas cette dernii?re ne rivalisera avec le plus ancien temoignage du passe jamais decouvert sur Terre : un zircon vieux d’environ 4,4 milliards d’annees.

Le precieux cristal ne mesure que 400 microns de longueur pour 200 de large, a peine le double du diametre d’un cheveu humain. Une taille minuscule qui aurait pu le manquer incognito parmi les mineraux des roches australiennes au sein d’ lesquelles il a ete retrouve. C’etais sans compter via l’?il aiguise de John Valley, professeur en geosciences a l’Universite du Wisconsin, aux Etats-Unis.

Le scientifique a mis la main sur votre mineral microscopique en 2001, dans la region des Jack Hills, une zone escarpee du Mid West australien. Concernant en connaitre plus sur sa reperee fortuite, le geologue a bien vite decide de dater le etonnant “caillou”.

Une toute premiere technique de datation mise en ?uvre

Dans votre premier temps libre, John Valley s’est contente une technique conventionnelle qui consiste a mesurer la teneur en uranium au sein de l’echantillon. Avec le temps, plusieurs de l’ensemble de ses isotopes se desintegrent progressivement Afin de apporter du plomb, et ce a un rythme beaucoup precis.

Determiner la proportion des 2 elements chimiques dans la composition d’un mineral permettra ainsi d’evaluer son age. Une methode eprouvee code promo nobody, pourtant remise proprement dit par plusieurs specialistes. Mes atomes de plomb pourraient Dans les faits migrer naturellement i  l’interieur du cristal, et ainsi faire mentir les pronostics sur son age.

Mettre fin a toutes les incertitudes grace a une technique de pointe

Pour pallier votre incertitude, John Valley, aide de quelques collegues, a alors decide d’employer nos grands revenus. Cela a foutu en ?uvre une methode de pointe connue sous le nom de “sonde atomique tomographique”, et basee sur l’utilisation d’un microscope a tres haute resolution. Un tel outil permet d’observer l’agencement des atomes entre eux et d’en determiner la nature.

Resultat, une telle analyse quasi-infaillible a confirme les premieres estimations : le zircon australien a bel et bien 4,4 milliards d’annees ! Enfin, a “quelques” annees pres, la marge d’erreur est de six petits millions d’annees, une fraction de seconde a l’echelle des temps geologiques. “C’est l’objet terrestre date avec exactitude le plus vieux que nous ayons, que personne ne connaisse”, affirme avec engouement John Valley sur CBS News.

Un mineral qui bouleverse l’histoire terrestre

Un age tellement respectable qu’il place la naissance du mineral deux “instants” juste apres la formation d’une Terre, nee, pour sa part, il y a 4,5 milliards d’annees. De quoi bouleverser les connaissances sur la chronologie de la naissance de notre bonne vieille planete. Notre formation de ce zircon 100 millions d’annees seulement apres celle de la Terre prouve Effectivement que des roches solides seront apparues bien plus tot que votre que l’on imaginait.

Et qui dit roches bonnes, dit presence d’eau et donc possibilite de vie. Un point dans lequel John Valley laisse planer le doute : “Nous n’avons pas de preuve que le quotidien existait a l’epoque. Nous n’avons pas de preuve qu’elle n’existait jamais. Mais il n’y a pas de raison que l’existence n’ait gui?re pu exister via Terre on voit 4,3 milliards d’annees”. Les hypothetiques organismes de ces temps recules seront en tout cas restes discrets.

Les plus anciens fossiles d’etres vivants jamais retrouves n’ont Indeniablement gui?re environ 3,4 milliards d’annees et sont donc “quelques” millenaires plus jeunes… J’ai naissance precoce de la vie est donc bien a prouver. Et cela reste sur du reste, c’est que ce zircon d’un autre age ferait certainement 1 tres excellent pendentif pour votre belle-mere : quitte a lui offrir votre bijou, autant qu’ils aient l’integralite des deux (presque) le meme age !